_
Le logis et quelques dépendances à vocation agricole ou domestique sont édifiés sur
la plate forme de la haute-cour. Au XIVe siècle, la laiterie, le fournil, la souillarde se trouvaient
à proximité des cuisines (détruite au XVIIe ou au XVIIIe siècle et remplacée par un appentis à
l'ouest dans l'alignement du logis). Les écuries et le colombier datent du XVe siècle. Le colombier
particulièrement imposant se dresse comme un donjon, il possède près de 1500 emplacements
de nidification.
L'ensemble,"entouré de douves et de fossés, conserve en partie son aspect de forteresse atténué cependant par la présence du portail monumental à la décoration renaissance" (F. Lamotte)
g
Dans son état actuel, le logis présente au sud des façades caractéristiques du XVe siècle agrémentées de quelques constructions et remaniements datés des premières années du règne de François Ier. Les parties occidentale et centrale du bâtiment ont conservé des éléments plus anciens du premier logis d'Argouges. Il se présentait sous forme d'une grande salle haute sous charpente avec à l'ouest une cuisine surmontée de chambres sur deux niveaux et à l'est par une structure plus étendue composée de celliers au rez-de-chaussée et de deux chambres à l'étage.
h
La façade sur cour de la partie occidentale (h) présente des ouvertures qui
correspondent à la transformation au XVe siècle de la grande salle. La porte s'ouvre
sur une salle haute réduite et les baies éclairent une salle basse et une chambre à
l'étage.
À la même époque, la partie orientale de l'ancien logis fait aussi l'objet d'importants remaniements.
Elle est surélevée d'un étage et prolongée vers l'est sur quatre niveaux (i). Une
tour d'escalier est dressée pour desservir les chambres et les combles. Les façades XVe restent
sobres, les fenêtres à meneaux sont cernées d'un tore ou surmontées d'un larmier
sur le nu des murs.
i
j_
Au début du XVIe siècle, plusieurs transformations sont accomplies. Les chambres ouvertes à l'est sont agrandies de garde-robes logées dans une tour carrée sur laquelle sont greffées des demi-tourelles abritant les latrines (j). À l'ouest du contrefort à plusieurs ressauts (i), la façade de la partie centrale est reconstruite en pierre de taille et l'établissement d'un grand escalier en vis est entrepris. Ces travaux, ayant pour but d'établir, au centre du logis, un ensemble luxueux mettant en communication une salle de réception et une nouvelle chambre seigneuriale sont restés inachevés.
k
l
m
Des décors renaissance apparaissent sur les murs extérieurs ou intérieurs. Ils témoignent parfois de l'arrêt brutal des travaux comme l'abandon de la réfection de la salle haute après la pose de portes sculptées (k) ou l'existence d'une frise d'arcatures isolée au sommet de la façade de la tour d'escalier (i). Des cheminées marquent cette époque dans plusieurs chambres du logis (l,m). Celle de la chambre seigneuriale (m) étonne par son style que l'on retrouve dans les châteaux de la vallée de la loire. Orné de fleurs de lys, d'hermines et des armes royales, son manteau a été bûché au moment de la révolution.
_
Les vantaux des portes donnant sur le grand escalier sont sculptés de motifs classiques. La porte de la chambre du second
étage (n) est divisée en six panneaux séparés par des frises animalières. Sur
les trois panneaux supérieurs on peut distinguer les profils de candélabres, d'une coupe et de
médaillons. En survolant la partie centrale, même les plus sceptiques pourront voir apparaître,
sortant d'une nef, la célèbre fée d'Argouges. Le motif domine une tête de Janus, le
dieu romain, gardien des portes.
_
n
Ce court résumé ne présente pas l'impressionnant travail de restauration et de
consolidation réalisé par Me et M. Levasseur depuis 1982. Nous laissons aux futurs visiteurs de
ce site exceptionnel le plaisir de le découvrir.
_
