La visite sera dirigée et commentée par Mme et M. Marcel Marie (gardiens du site) avec de nombreuses interventions de M. Claude Pasquier (instituteur à la Haye-du-Puits) et de M. Pierre Bouet (président du "Groupe des Anthropologues de Basse-Normandie").
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Cette fondation fut la réalisation d’un vœu de Mathilde de Vernon désireuse de retrouver son mari Richard de la Haye alors otage de pirates. L’abbaye fut confirmée vers 1154 et mise sous le patronage de St-Nicolas. Elle accueillit l’Ordre de Prémontré de 1155 à 1790. Vendue comme bien national pendant la Révolution, Elle connut plusieurs propriétaires. En 1880, Blanchelande redevient un lieu de prière lorsque la comtesse de Robersart accorde l’hospitalité aux Sœurs "Auxiliatrices des Âmes du Purgatoire". Après le départ de la communauté en 1980, le site perd son caractère religieux et aujourd’hui, nous devons à la gentillesse de M Jasper Timothy son propriétaire le plaisir de le visiter.

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Comme beaucoup d’établissements ecclésiastiques, l’abbaye subit des agressions répétées au cours de son histoire. Pillée par des bandes de ‘routiers’, mutilée au cours de la guerre de cent ans et ravagée pendant les guerres de religion, c’est paradoxalement longtemps après les tumultes de la révolution qu’elle subit ses plus graves dommages. Le milieu du XIXe siècle vit la disparition de l’église abbatiale et du cloître utilisés comme carrière. Malgré tout, l’abbaye demeure un site remarquable, témoin d’un passé tourmenté mais surtout d’une vie spirituelle intense et au service des plus humbles.
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le groupe est accueilli à la porterie St-Nicolas (a,b,c). Cette entrée monumentale du XIIIe siècle est dite occidentale, car traditionnellement, les abbayes prémontrées possédaient quatre portes, une à chacun des points cardinaux, elles symbolisaient l’ouverture de la communauté vers le monde extérieur. La porte occidentale jouxte au sud, le bâtiment le plus ancien du site (c) qui abritait la salle de justice (e), et au nord, la prison (f). La porterie orientale (d), aujourd’hui obturée, permettait d’accéder au logis abbatial du XVIe siècle. Celui-ci fut séparé du reste du domaine à la fin du XIXe siècle et servit d’habitation à une exploitation agricole.
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b c d
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